Charles de la Traverse fue, sobre todo, un prolífico dibujante, activo en París, Roma, Nápoles y Madrid. En Nápoles encontraría la protección del Marqués de Ossun, embajador francés ante la Corte de Carlos III, a quien acompaño a Madrid en torno a 1760, donde permanecería 20 años.
Este dibujo y su pareja, Paisaje con lavanderas junto al arroyo, datan de los últimos años de la estancia del artista en España. En ellos encontramos claramente diferenciados dos grupos, uno masculino y otro femenino, que desarrollan diversas acciones junto a un río. En este dibujo, los militares se encuentran de la misma orilla que el león que tímidamente comienza a flanquear el puente. En el segundo, dos muchachas acompañadas por un niño lavan ropa junto al arroyo; una acción aparentemente bucólica que, sin embargo, cobra sentido al emparejarse con los soldados que reposan junto al otro río.