Alumno de la escuela de la Llotja desde los doce años, Simó y su hermano Enric se trasladaron a París el año 1863, el mismo del que data este autorretrato. Allí se matriculó en la École Imperiale –donde fue discípulo de Thomas Couture– y trabajó en los talleres de Alexandre Cabanel y Robert Fleury. En 1865 regresó a Barcelona y, a partir de entonces, desarrolló una notable carrera como pintor y grabador.